MODULO A
agosto 1914 – settembre 1914
Battaglia di Mons
Il 23 agosto del 1914 le truppe tedesche attaccarono le linee inglesi lungo il canale di Mons in belgio. La strenua resistenza dei britannici, numericamente molto inferiori, non evitò comunque la ritirata. Circa 5000 uomini riuscirono fortunosamente a non essere sopraffatti dalle truppe tedesche mentre ripiegavano raggiungendo l’esercito francese a circa 40 km da Parigi. Da qui nacque la leggenda degli angeli di Mons, che narrava di spettri che riuscirono a coprire la grande ritirata. La riorganizzazione degli eserciti anglo-francesi impedì di fatto l’occupazione della Francia, bloccando l’offensiva tedesca e dando a tutti gli effetti il via alla guerra di trincea sul fronte occidentale, che rimase in stallo fino alla sconfitta tedesca dell’undici novembre del 1918. Alcuni atti di eroismo dei militari inglesi fece dire al capitano tedesco Walter Bloem:” Ovunque guardassi…non c’erano che morti e feriti, che si contorcevano gemendo e urlando…Sapevano dunque farla la guerra, quei maledetti inglesi… ».
Battaglia di Galizia (Leopoli)
Una delle principali battaglie della prima guerra mondiale fu sicuramente lo scontro che si combatté in Galizia tra l’esercito austro-ungarico e quello russo, tra il 26 agosto e l’11 settembre 1914. L’Austria si dimostrò incapace a svolgere un ruolo importante sul fronte orientale, subendo una grave sconfitta, costringendo altresì la Germania ad impegnarsi in modo notevole anche fra Mar Baltico e Romania. I russi che avevano ottenuto un grande successo non erano comunque riusciti a sfruttarlo a fondo invischiandosi in un conflitto lungo e logorante che portò a seguito del malcontento della popolazione alla rivoluzione d’ottobre, con la destituzione dello zar Nicola II. Il 3 marzo del 1918 la fondata repubblica socialista sovietica uscì di fatto dal conflitto a seguito della firma del trattato di Brest-Litovsk con le potenze centrali.