MODULO B
settembre 1914 – aprile 1915
Prima battaglia della Marna
Nella prima battaglia della Marna dal 5 al 12 settembre 1914, i preparati artiglieri francesi ebbero un ruolo decisivo sfruttando a pieno le qualità del cannone “75 Mle. 1897”. La grande mobilità, la notevole precisione e una innalzata cadenza di tiro, che poteva essere raggiunta grazie al rivoluzionario sistema di rinculo idro-pneumatico, permise di infliggere elevatissime perdite alla fanteria e artiglieria tedesca.
L’alimentazione dei soldati durante il conflitto
Le razioni per i militari, inizialmente buone, via via diventarono sempre più scarse sia come quantità che come qualità. Il rancio veniva solitamente distribuito di notte in trincea e per diminuire i tempi di consegna, furono impiegate anche cucine mobili. Come cibi di emergenza vennero introdotte scatolette di carne, sardine, pasta ecc. che lo “scalda-rancio” rendeva più digeribili.
Uso del gas da parte francese
Sia il gas “fosgene” che “l’iprite” nacquero per ottenere preparazioni di colori, vernici e medicinali ma finendo poi per diventare armi micidiali utilizzate nella prima guerra mondiale. Durante i primi mesi di guerra furono i francesi ad usare per primi queste sostanze, facendo deflagrare alcune cariche di gas lacrimogeni verso le truppe tedesche in avanzamento verso Parigi. Tuttavia la Francia non diede alcun seguito ne all’uso e tantomeno alla sperimentazione dei gas a fini bellici.
Elmo “Pickelhaube”
L’elmetto “Pickelhaube” che era considerato un vero capolavoro della tecnica, nacque in Prussia nel 1842 quando il re Frederick Wilhelm IV lo fece adottare alla quasi totalità della fanteria prussiana. All’inizio era fatto con cuoio bollito rinforzato con placche metalliche incise . Via via vennero apportate diverse modifiche ma il fatto che lo stesso proteggesse poco dalle pallottole e dalle schegge delle granate ne segnò la sua fine. Dopo la battaglia di Verdun nel 1916, l’elmetto fu via via sostituito da un nuovo modello lo “Stahlhelm” che diventerà un altro simbolo della Germania soprattutto nella seconda guerra mondiale.
Origini American Field Service
Il servizio da campo di ambulanzieri americani “American Ambulance Field Service” nasce nell’aprile del 1915, a seguito del parziale inserimento nell’esercito francese di volontari americani, con sede presso l’Ospedale Americano di Parigi. Solo il riconoscimento a pieno titolo dell’AAFS da parte dell’esercito francese permise a tanti giovani americani di prendere attivamente parte al conflitto senza violare la neutralità. l’American Ambulance Field Service si stacca definitivamente dall’ospedale americano di Neully e diventa una organizzazione autonoma, modificando il suo nome in “American Field Service” nel luglio del 1916 e la sua sede diventa uno splendido palazzo nobiliare nel cuore di Parigi sul Lungosenna al numero 21 di Rue Raynouard. Psicologicamente